Inhoud
Sinds het boeddhisme werd geboren op het Indiase subcontinent, stond het op gespannen voet met eerdere hindoe-instellingen. De problemen die zich voordeden tussen de twee geloofssystemen leidden tot botsingen, waaronder sociale conflicten, burgerrechtenkwesties en zelfs oorlog. Het begrijpen van de wortels van deze conflicten is de sleutel tot het begrijpen van hedendaagse boeddhistische en hindoeïstische gemeenschappen.
Hindoeïsme
Hindoeïsme verwijst grotendeels naar een geheel van verschillende religieuze en filosofische geloofssystemen die hun oorsprong hebben in het Indiase subcontinent. Hindoes zijn polytheïsten, en hoewel er verschillende hindoegeschriften en -tradities zijn, zijn de meeste tradities verbonden met de Veda's, een groep teksten van oude autoriteiten. Het hindoeïsme is diep verweven met een specifieke sociale en culturele orde, waaronder een strikt kastensysteem en een reeks rituelen.
Boeddhisme
Het boeddhisme ontstond ook op het Indiase subcontinent en stond al snel op gespannen voet met populaire hindoeïstische religies, met name het brahmanisme. Boeddhisten hebben ook verschillende overtuigingen, maar ze zijn meestal atheïsten, verwerpen alle antropomorfe godheden en leggen de nadruk op het bereiken van redding in het leven, niet in de dood. Ze verwerpen ook het belang van opoffering en vele andere fundamentele principes van het brahmanisme, inclusief het kastensysteem.
Eerste conflicten
In de 3e eeuw voor Christus werd keizer Ashoka een voorstander van het boeddhisme en verbood hij het offeren van dieren tijdens rituelen. Dit maakte veel brahmanen woedend, die geloofden dat het offeren van dieren een centraal onderdeel van de rituelen was. Bovendien is institutionele acceptatie van het boeddhisme een reële bedreiging geworden voor de brahmaanse autoriteit. Na het einde van de Ashoka-dynastie in de 2e eeuw voor Christus werden boeddhisten dus het doelwit van vervolging en werden ze gezien als legitieme bedreigingen voor de hindoeïstische levensstijl.
Moderne conflicten in India
In de afgelopen twee eeuwen is er in India een groeiende neobudistische beweging ontstaan die wordt gekenmerkt door anti-hindoe-zijn, terwijl hindoes het hindoeïsme meer als een nationale identiteit en minder als een religie zijn gaan zien. Deze nationalistische hindoes zijn over het algemeen toleranter ten opzichte van traditionele boeddhisten. Desondanks ontbreekt het in India aan een echte dialoog tussen boeddhisten en hindoes, en veel volgelingen zien de twee systemen nog steeds als elkaar uitsluiten.
Moderne conflicten in Sri Lanka
Sri Lanka is een overwegend boeddhistisch en grotendeels anti-hindoeïstisch land. De grondwet van Sri Lanka geeft boeddhisten een bevoorrechte plaats in de samenleving, waardoor hindoes worden gedegradeerd tot tweederangs burgerschap. Sri Lankaanse boeddhisten beschouwen hun land als het "land van Boeddha", hoewel boeddhisten en hindoes al sinds de 2e eeuw voor Christus in de regio vechten.