Inhoud
Het oude Egypte en Mesopotamië waren twee van de grootste beschavingen in de menselijke geschiedenis. Beiden hebben enorme wetenschappelijke en culturele vorderingen gemaakt die onze manier van leven voor altijd zullen beïnvloeden. Hoewel het oude Egypte en Mesopotamië in veel opzichten verschillen, hebben ze verschillende belangrijke overeenkomsten. Begrijpen hoe deze twee beschavingen met elkaar vergelijken, benadrukt de oorsprong van onze meest elementaire sociale, politieke en culturele systemen.
Periode
Het oude Egypte en Mesopotamië ontwikkelden zich tegelijkertijd, tussen 5000 en 6000 voor Christus.Dit was een bijzonder belangrijke tijd voor de mensheid. Op dit punt waren de meeste mensen nomadische herders, die van plaats naar plaats trokken met behulp van de voordelen van gedomesticeerde dieren, maar niet van landbouw.
Aardrijkskunde
Het oude Egypte en Mesopotamië deelden een fundamentele gelijkenis in hun geografie, toegang tot de belangrijkste bronnen van zoet water. Voor Egypte was het de Nijl en voor Mesopotamië de rivieren de Tigris en de Eufraat. Mesopotamië ontwikkelde zich tussen de Tigris en de Eufraat, een gebied dat bekend staat als de "Vruchtbare Halve Maan". Egypte werd ontwikkeld in het noorden en zuiden en omvatte de oevers van de Nijl. Beide gebieden hadden via hun belangrijkste rivieren toegang tot zeeën met enorme handel. Egypte had de Middellandse Zee en Mesopotamië de Perzische Golf. Geografie speelde ook een rol bij de stabiliteit. Egypte grenst aan de ene kant aan een zee en aan de andere kant aan een ondoordringbare woestijn. Dit maakte het erg moeilijk om Egypte binnen te vallen en te veroveren. Mesopotamië was veel kwetsbaarder en stond aan de meeste kanten open voor aanvallen.
landbouw
Egypte en Mesopotamië waren pioniers in het gebruik van landbouw, mogelijk de belangrijkste verandering in levensstijl in de menselijke geschiedenis. Door de landbouw konden nomadische stammen zich op één plek vestigen. De rivieren van beide beschavingen leverden het broodnodige water voor vruchtbare gewassen. Egypte had het geluk een rivier te hebben die systematisch de omliggende oevers overspoelde en de bodem extreem rijk maakte. Mesopotamië had niet zoveel geluk en moest ernaar streven zijn landbouwgrond te irrigeren.
Regel
Hoewel Mesopotamië begon als een combinatie van stadstaten, trokken beide beschavingen naar een soort monarchie. Egypte had een farao, een positie die van vader op zoon werd overgedragen, waardoor langdurige dynastieën werden opgericht. Mesopotamië had een koning, maar in plaats van te opereren op basis van de erfenis van de familie, werd de koning meestal afgezet door invasietroepen vanwege de slechte verdedigingspositie van het gebied. Beide systemen leidden tot de oprichting van strikte sociale klassen die over het algemeen een klasse van priesters, handelaars, boeren en handarbeiders omvatten.
Religie
Beide beschavingen namen zeer belangrijke polytheïstische religies op. Het onderscheid tussen goden en heersers was vaak erg zwak. Er werden vaak offers gebracht, vooral in het licht van natuurrampen. Hoewel hun goden anders waren, waren veel van hun overtuigingen vergelijkbaar, inclusief opvattingen over het leven na de dood.
Schrijven
Mesopotamië en Egypte ontwikkelden geavanceerde schrijfsystemen, die begonnen als eenvoudige pictogrammen en veranderden in geavanceerde letters. Mesopotamisch schrift begon als gevormde karakters, een systeem dat bekend staat als spijkerschrift. Egypte gebruikte oorspronkelijk hiërogliefen.