Inhoud
- Voedingstekorten
- Ziekten veroorzaakt door voedingstekorten
- Moderne voedingsziekten
- Nutritioneel overschot en obesitas
- Giftige componenten die voedingsziekten veroorzaken
- Verhaal
Voedingsziekten bij mensen worden veroorzaakt door een onbalans in voeding en worden in drie categorieën ingedeeld. De eerste omvat die welke worden veroorzaakt door een gebrek aan voedingsstoffen, terwijl de tweede door een teveel aan voedingsstoffen. De derde categorie omvat ziekten die worden veroorzaakt door giftige componenten in voedsel. Ondanks de verschillende classificatie kunnen alle voedingsziekten tot de dood leiden. Een recent eMedia-artikel laat zien dat wereldwijd ongeveer een op de drie kindersterfte wordt veroorzaakt door voedingsziekten, wat overeenkomt met ongeveer 3,5 miljoen sterfgevallen per jaar.
Voedingstekorten
Voedingstekorten treden op wanneer iemand onvoldoende voedingsstoffen binnenkrijgt om elementaire lichaamsfuncties uit te voeren. Voor een goede bot- en spierontwikkeling en energie heeft het lichaam bijvoorbeeld verschillende voedingsstoffen nodig, waaronder calcium en fosfor. De voedingsbehoeften variëren naarmate een persoon groeit, wat ook geldt voor zwangere vrouwen en ouderen. Andere personen met een risico op voedingstekorten zijn veganisten, drugsverslaafden en mensen met een vette voeding. Symptomen kunnen zijn: verminderde eetlust, bloedarmoede, anorexia, dementie, zwakte en verwondingen.
Ziekten veroorzaakt door voedingstekorten
Een van de bekendste voorbeelden van ziekten die worden veroorzaakt door een tekort aan voedingsstoffen is scheurbuik. Omdat het een ziekte is waarbij de botten hun stijfheid verliezen als gevolg van onvoldoende inname van vitamine C in het dieet, kwam scheurbuik meestal voor bij zeilers op lange reizen die niet goed aten. Na honderden jaren werd ontdekt dat het eten van citroen, die rijk is aan vitamine C, scheurbuik kan genezen. Andere ziekten die het gevolg zijn van voedingstekorten zijn onder meer rachitis en beriberi, veroorzaakt door een tekort aan vitamine B (thiamine).
Moderne voedingsziekten
Moderne ziekten veroorzaakt door voedingsproblemen hebben de plaats ingenomen van oudere ziekten, zoals scheurbuik en beriberi, die vele jaren geleden nogal een incident waren. Volgens volksgezondheidswetenschappers en auteurs Alice en Fred Ottoboni nemen moderne voedingsziekten zoals beroerte, kanker, hartaandoeningen, diabetes type 2 en obesitas toe. De Ottobonis, die "The Modern Nutritional Diseases" schreven, geloven dat dit grotendeels komt door diëten met weinig voedingsstoffen.
Nutritioneel overschot en obesitas
Een teveel aan voeding kan worden veroorzaakt door overmatige voedselinname, evenals door overmatige consumptie van vitamines of door gebrek aan lichaamsbeweging. Het meest voorkomende resultaat van een teveel aan voedingsstoffen is obesitas. Het kan worden veroorzaakt door een hoge consumptie van vet voedsel. Er kunnen echter ook andere factoren de oorzaak van deze ziekte zijn, zoals zwangerschap en schade aan de hypothalamus, het deel van de hersenen dat de eetlust controleert. Andere oorzaken kunnen medicijnen en fysiologische factoren zijn, evenals hormonale onevenwichtigheden. Een teveel aan voeding wordt meestal gediagnosticeerd aan de hand van de body mass index (BMI). Dit getal vertegenwoordigt het gewicht van de persoon (in kg) gedeeld door het kwadraat van de hoogte (in meters). Volgens de Cornell Illustrated Encyclopedia of Health worden mensen met een BMI tussen 25 en 30 als overgewicht beschouwd, terwijl mensen ouder dan 30 als zwaarlijvig worden beschouwd.
Giftige componenten die voedingsziekten veroorzaken
Giftige elementen die in voedsel worden aangetroffen, zijn de derde categorie van voedingsziekten geworden. Natuurlijke voorbeelden van deze elementen zijn schimmels. Aan de andere kant kunnen ze ook kunstmatig worden geproduceerd, zoals verontreinigende stoffen, pesticiden of meststoffen. Schadelijke elementen kunnen ook het gevolg zijn van overmatige consumptie van vitamines en mineralen, zoals die in voedingssupplementen die in winkels en apotheken worden verkocht. Sommige vitamines die giftig kunnen zijn, zijn onder meer A, B6, C, D, E, niacine en foliumzuur. Mineralen zoals nikkel, arseen en chroom kunnen uiteindelijk kanker veroorzaken. Bovendien worden mineralen die in kleine hoeveelheden moeten worden ingenomen, giftig als ze te veel worden ingenomen.
Verhaal
Het probleem van voedingsziekten bij mensen baarde niet zozeer zorgen als in de 20e en 21e eeuw. Voordien gingen mensen niet naar de markt om voedsel te kopen, maar nu hebben ze volledig voedsel dat door familieboerderijen is verbouwd, verhandeld voor industrieel verwerkte producten. Toen, rond het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw, werden er veranderingen in het dieet aangebracht. Hoe meer mensen het platteland verlieten om naar de steden te verhuizen, hoe meer voedsel er op de markten werd gekocht. Als gevolg hiervan zijn veel voedingsstoffen verloren gegaan bij de verwerking van voedsel, dat zeer calorisch en qua voedingswaarde arm is geworden.