Inhoud
Elk decennium besparen nieuwe technologische en medische ontwikkelingen levens, maken het leven gemakkelijker en brengen entertainment tot nieuwe dimensies. Hoewel een groot deel van de jaren veertig werd overschaduwd door de Tweede Wereldoorlog, verschenen er op dit moment talloze uitvindingen en medische ontdekkingen die vandaag de dag nog steeds van het allergrootste belang zijn.
Streptomycine voor tuberculose
Vóór 1940 was tuberculose een dodelijke ziekte die artsen moeilijk hadden te behandelen. In 1943 ontdekte microbioloog Selman Abraham Waksman dat een schimmel genaamd "Streptomyces griseus" een antibioticum produceerde, dat hij "streptomycine" noemde. Waksman en zijn eerste team gebruikten het antibioticum bij dieren met tuberculose. In 1944 behandelde hij met succes de eerste menselijke patiënt. Voor deze ontdekking werd hij in 1952 beloond met de Nobelprijs voor de Fysiologie of Geneeskunde. Helaas werden sommige stammen van tuberculose resistent tegen het antibioticum. Streptomycine wordt nog steeds gebruikt in een cocktail van antibiotica om de ziekte te behandelen, evenals andere ziekten veroorzaakt door bacteriën, zoals pest en tularemie.
Magnetron
De magnetron maakte zijn debuut in de jaren veertig. Het werd uitgevonden in 1946 door autodidact-ingenieur Percy Spencer tijdens een radar gerelateerd onderzoek. Hij werkte voor Raytheon Corporation om een nieuwe vacuümbuis te testen toen hij een reep gesmolten chocolade in zijn zak zag. Nieuwsgierig naar deze gebeurtenis, stopte hij popcorn aan de zijkant van de buis en zag ze barsten. Spencer besefte dat lage-intensiteit microgolfenergie het snoepje deed smelten en de popcorn barstte. Hij creëerde vervolgens een metalen doos om de energie vast te houden. Door voedsel in de doos te stoppen, warmden ze snel op. De eerste microgolven, gecreëerd door Spencer en Raytheon, wogen 340 kg en werden uitsluitend gebruikt in commerciële omgevingen zoals restaurants en treinwagons. Consumenten wachtten enkele decennia voordat ze beschikbaar waren voor thuisgebruik.
Velcro
Velcro werd uitgevonden in 1948 door de Zweedse bergbeklimmer George de Mestral na het observeren van bramen die zich aan zijn kleding vastklampten. Tot die tijd was de rits de meest voorkomende ritssluiting. Mestrel had het idee om een materiaal te maken dat op een vergelijkbare manier als braam zou sluiten. Terwijl de meeste mensen spotten met zijn idee, vond een textielwever in Frankrijk het leuk en hielp hem het materiaal te ontwikkelen dat klittenband zou worden. Ze zouden het project niet geperfectioneerd hebben tot 1955, toen ze zich realiseerden dat het nylon, niet katoen, het beste materiaal voor het idee was. De naam "velcro" is een combinatie van de Franse woorden "velours" en "haak", respectievelijk "velvet" en "hooks".
-
-