Inhoud
In de afgelopen decennia is de status van veel soorten walvissen constant bedreigd. Vandaag zijn 7 van de 13 grootste soorten walvissen als kwetsbaar of met uitsterven bedreigd. Er zijn verschillende redenen waarom ze bedreigd zijn geworden, sommige voor het milieu, maar het meest te wijten zijn aan menselijke activiteiten.
Commerciële walvisjacht
Een van de grootste bedreigingen voor walvispopulaties over de hele wereld is commerciële jacht. Internationale wetten verbieden de commerciële walvisvangst, maar zelfs zo veel koopvaardijvissers - en zelfs sommige landen, zoals Japan - negeren het internationale moratorium op de walvisvangst. Daarom worden elk jaar meer dan 1.000 walvissen opgejaagd, gedood en verkocht op de markt, waardoor hun populatie afneemt en de overleving van de soort wordt bedreigd. Ze worden opgejaagd voor hun vlees, olie, vet en voor andere doeleinden.
Visgerei
In het verleden werden sleepnetten gebruikt voor de commerciële visserij. Deze lichtnetten namen grote hoeveelheden scholen vis, maar ook andere mariene soorten waar niet op mag worden gejaagd, inclusief walvissen. Hoewel ze in de jaren negentig buiten het 321 km lange kustgebied zijn verboden, blijven sommige oude netten nog steeds in de oceaan en sommige landen blijven ze gebruiken. Wanneer walvissen vast komen te zitten in deze netten, verdrinken ze meestal.
vervuiling
Vergiftiging van mariene habitats bedreigt ook de populatie en gezondheid van verschillende soorten walvissen. Verontreiniging zoals giftig afval, olieverlies, vuilnis en chemicaliën schaden walvispopulaties als ze deze materialen binnenkrijgen. Soms is vuil het gevaar van verstikking en soms vergiftigen ze hun gezondheidsschadelijke items. Deze materialen kunnen ook een impact hebben op de voedselketen, waardoor het voedsel dat door walvissen wordt gegeten, wordt vergiftigd of beperkt.
Botsingen met schepen
Naarmate de internationale handelsuitwisseling blijft groeien, hebben steeds meer schepen contact met de walvispopulatie. Soms botsen ze op commerciële schepen en worden ze gedood of gewond - bijvoorbeeld wanneer ze in contact komen met de scheepsschroef. Het scheepvaartverkeer kan ook de habitat van de walvis verstoren vanwege het lawaai, de beangstiging en het verlaten van de gebieden waar ze moeten eten of paren.