Inhoud
Zebra's, paarden en ezels zijn de enige levende leden van het geslacht Equus. Grevy's zebra (Equus grevyi, ook bekend als de imperiale zebra), de vlakteszebra (Equus quagga) en de bergzebra (Equus zebra) zijn de enige soorten zebra, allemaal afkomstig uit Afrika. Hoewel zebra's ademhalingssystemen hebben die vergelijkbaar zijn met andere zoogdieren, hebben ze enkele aanpassingen die alleen met paarden en ezels worden gedeeld. Je ademhaling heeft te maken met bewegingen waarbij lucht de longen kan binnenkomen en verlaten, waar de uitwisseling tussen zuurstof en koolstofdioxide plaatsvindt.
organen
Het ademhalingssysteem van de zebra's bevat twee longen met verschillende kleine structuren die lijken op trossen druiven, alveoli genaamd. Deze kleine zakjes zijn de uiteindelijke bestemming van ingeademde lucht, nadat ze door de luchtwegen zijn gegaan: de neusgaten, farynx, strottenhoofd en luchtpijp, die zich splitst in twee kortere, smalle buisjes die bronchiën worden genoemd. De bronchiën komen de longen binnen, waar ze vertakken in verschillende bronchiolen, die geleidelijk hun grootte verkleinen totdat ze de longblaasjes bereiken. In de longblaasjes komt de zuurstof in de lucht in de bloedbaan door diffusie, terwijl het in het bloed verdunde koolstofdioxide de alveolus binnenkomt en vervolgens via de luchtwegen wordt geëlimineerd.
Luchtwegen
Inademing en uitademing zijn de twee ademhalingsbewegingen. Zijn belangrijkste functie is om lucht in en uit de longen te laten circuleren, wat de uitwisseling van gassen tussen zuurstof en koolstofdioxide mogelijk maakt. Tijdens het inademen worden de longen van de zebra geëxpandeerd met behulp van een spier genaamd diafragma, ook aanwezig in andere zoogdieren. Vervaltijd treedt op wanneer de lucht wordt uitgestoten uit de longen, die terugkeren naar hun normale grootte. In rust kunnen de zebra's ademen met een snelheid van acht tot veertien inhalaties per minuut.
aanpassingen
Net als de andere leden van het geslacht Equus zijn zebra's een notoire inhalator. Dit betekent dat, in tegenstelling tot veel andere zoogdieren, zebra's geen lucht door de mond kunnen inademen, ze moeten het altijd door hun neusgaten krijgen. Een andere aanpassing is het keelholte zakje, twee buizen aan elke kant van de nek, die zich hechten aan de luchtpijp en helpen bij het reguleren van de bloedtemperatuur wanneer de dieren lopen.
Luchtwegaandoeningen
Zebra's kunnen lijden aan verschillende luchtwegaandoeningen, waaronder de Afrikaanse paardenziekte, die zeer besmettelijk is en wordt overgedragen via Culicoides-muggen of andere insectenbeten; nasale paardencysten, die een bacteriële infectie van de sinussen zijn; paardenziekte, streptokokkeninfectie in de luchtwegen en obstructie van de neusgaten veroorzaakt door wormen, larven en andere parasieten.