Inhoud
Koeien, vergelijkbaar met andere zoogdieren, kunnen pas melk produceren na de bevalling. Het koebeest produceert automatisch melk om het kalf te ondersteunen en produceert niet wanneer het kalf gespeend is. De meeste melkveehouders verwijderen kalveren kort na de geboorte om de melk te oogsten om te verkopen. In sommige landen ontvangen koeien synthetische hormonen tijdens de lactatie om de melkproductie te verhogen.
Melkproductie
Melk wordt geproduceerd door de melkklieren van koeien. Ditzelfde proces geldt voor alle zoogdieren. Tijdens de bevalling komt een hormoon vrij om de melkproductie te stimuleren. Melk wordt vrijgegeven door de uier van de koe wanneer de borsten worden gestimuleerd door een zuigende kuit of door handmatige manipulatie. Melkproductie kan alleen worden gedaan als een koe een kalf heeft gekregen. Productieniveaus bereiken doorgaans ongeveer 50 dagen na de geboorte van het kalf. De niveaus dalen dan geleidelijk tot ongeveer 305 dagen na de geboorte. Op dit punt droogt de koe vaak uit en kan hij twee maanden rusten van de melkproductie, totdat hij weer baart.
schepping
Koeien worden meestal eerst gefokt tussen de leeftijd van negen en 18 maanden. De draagtijd is ongeveer negen maanden. De koe begint melk te produceren als het kalf geboren wordt en wordt dagelijks gemolken na de bevalling. In hoogproductieve melkveebedrijven worden koeien doorgaans 40 tot 50 dagen postpartum gefokt. Deze fokcyclus handhaaft de melkproductie gedurende het grootste deel van het jaar en produceert elke 12,5 maanden een kalf. Deze cyclus kan moeilijk te onderhouden zijn met koeien die een grote hoeveelheid melk produceren, dus sommige melkveebedrijven zijn verhuisd naar een fokcyclus van 13 of 14 maanden of tot 18 maanden om de druk op koeien te verminderen. De meeste boerderijen scheiden kalveren van hun moeders binnen een dag na de geboorte om de overdracht van ziekten te verminderen en het beheer van melkkoeien te vereenvoudigen. Na de scheiding worden de kalveren gevoed met een vervanger van commercieel melkpoeder op melkbasis.
Melkfrequentie
Zodra u begint met het melken van een koe, moet u dit dagelijks blijven doen om de productie te behouden. De meeste melkveebedrijven melken twee keer per dag en sommigen melken zelfs drie keer per dag. Het is belangrijk om elke dag op dezelfde tijd te melken en het melken zo ver mogelijk te spreiden. Als een koe niet regelmatig wordt gemolken, kan ze in haar uier een infectie ontwikkelen die mastitis wordt genoemd, wat erg pijnlijk is en toekomstige melken moeilijk maakt.
Gebruik van hormonen
In sommige landen ontvangen koeien hormonale behandelingen om de voortplanting bij melkkoeien te verhogen en de melkproductie te verhogen. Het gebruik van deze kunstmatige hormonen, zoals Posilac, kan de dagelijkse productie met maximaal 10% verhogen. Het gebruik van sommige hormonen is in Canada, delen van Europa, Australië en Nieuw-Zeeland verboden vanwege bezorgdheid over de veiligheid van geneesmiddelen in door mensen geconsumeerde melk. De Verenigde Staten zijn een van de weinige ontwikkelde landen die het gebruik van kunstmatige hormonen in vleesvee toestaan.