Inhoud
Het geloof van Jehovah's Getuigen is gebaseerd op het eerste-eeuwse christendom, en de basis van hun overtuigingen staat allemaal in de bijbel, niet in de beslissingen van enige religieuze autoriteiten. De naam "Jehovah's Getuigen" werd bedacht om beschrijvend te zijn: om aan te geven dat zijn volgelingen getuigen van God zijn. De gelovigen proberen zich te concentreren op God en zijn roeping in plaats van uitgebreide religieuze ceremonies of politieke of wereldse gebeurtenissen. Als gevolg hiervan zijn hun rituelen vaak relatief eenvoudig en gebaseerd op de Bijbel, inclusief begrafenissen.
Overtuigingen over de dood
Jehovah's getuigen geloven dat mensen na de dood een staat van bewusteloosheid binnengaan waarin ze blijven totdat ze door God in een nieuw lichaam worden opgewekt. Dit geloof werd geboren uit Prediker 9: 5: "De levenden weten dat ze zullen sterven, maar de doden zijn zich nergens van bewust". Volgens Jehovah's Getuigen kan God de overledene in een paradijs op aarde of in de hemel opwekken, afhankelijk van de mate waarin de persoon de dingen die hij tijdens zijn leven heeft gedaan, waardig is.
De ceremonie
De begrafenis van een Jehovah's Getuige vindt gewoonlijk een week na zijn dood plaats in een Koninkrijkszaal, een eenvoudige constructie die wordt gebruikt voor groepsceremonies. De begrafenis wordt geleid door een ouderling en is kort en duurt tussen de 15 en 30 minuten. Het ritueel is meer een zondagse ceremonie dan een herdenking van de overledene, aangezien Jehovah's Getuigen meer belang hechten aan bescheidenheid en gehoorzaamheid dan aan het individu. Na de toespraak van de oudste wordt een lofzang gezongen en wordt een laatste gebed uitgesproken
Label
Zowel mannen als vrouwen moeten zich conservatief en in donkere kleuren kleden. Mannen dragen een pak en stropdas. Niet-gelovigen zijn welkom, maar het is niet nodig om actief deel te nemen aan de ceremonie. De familie van de overledene krijgt voor of na de begrafenis bloemen of geschenken, maar de ceremonie zelf is vrij eenvoudig. Het is niet toegestaan om duidelijke verwijzingen te maken over wie is overleden of om liefde te tonen zoals het plaatsen van bloemen op de kist. Spraakrecorders worden geaccepteerd, maar camera's en andere videoapparatuur zijn verboden.
Na de begrafenis
Na de begrafenis wordt er geen herdenking gehouden, noch wordt het lichaam in de gaten gehouden. Bezoeken van familieleden van de overledene en vrienden worden echter aangemoedigd. Van gezinsleden wordt niet verwacht dat ze een bepaalde rouwperiode in acht nemen of het werk verlaten. Jehovah's Getuigen eren de doden en gedenken hen, maar omdat ze zich concentreren op Gods werk op aarde, proberen ze zo snel mogelijk naar hun normale leven terug te keren.