Inhoud
Hoewel sommige praktijken van dood, rouw en begrafenis sterk verschillen, lijkt de gewoonte om spiegels na de dood te bedekken een ritueel dat tijd, culturen en religies omvat. In veel tradities lijkt er een verband te bestaan tussen de ziel en de spiegel, met de overtuiging dat het kan worden gereflecteerd of vastgelegd door het reflecterende oppervlak.
De oude wereld
Helen Costantino Fioratti's artikel, "The Origins of Mirrors and Their Use in the Ancient World", merkt op dat de Narcissus-mythe een fascinatie toont voor reflecties die teruggaan tot de antieke wereld. Ze legt uit dat "inherent aan de mythe het geloof was in het bestaan van een dubbelganger, een ziel die substantie aanneemt". Dus, volgens Fioratti, 'geloofden sommige ouden nog dat het kijken naar hun spiegelbeeld de dood kon uitlokken, aangezien het beeld werd gezien als het vangen van de ziel. Bijgevolg moesten spiegels en met water gevulde vazen na de dood worden bedekt' om voorkomen dat ook andere mensen sterven.
De Victorianen
Het Victoriaanse tijdperk bracht veel bijgeloof over de dood voort. Terwijl het lichaam van de overledene in huis was, waren alle spiegels bedekt met zwarte stof. Op de website van Barton Upon Humber Family History Aid wordt uitgelegd dat dit ervoor zorgde dat "de ziel van de overledene niet achter het glas bekneld zou raken en niet 'aan de overkant' kon passeren." Net als bij het oude bijgeloof geloofden de Victorianen ook dat "als je je eigen spiegelbeeld zou zien in een kamer waar net iemand was overleden, je snel zou sterven".
Vampieren
De occulte wereld biedt ook verklaringen voor spiegeldekking na de dood. Kalila Smiths "The History of Vampires in New Orleans" legt uit dat het bedekken van de spiegels van een rouwend huis ook een zuidelijke traditie was. Lichamen werden nooit alleen gelaten totdat ze werden begraven, zowel uit respect voor de doden als voor het volgen van paranormale activiteit. Men geloofde bijvoorbeeld dat een (van de vele) manieren waarop iemand een vampier kon worden, was wanneer het "dode lichaam in een spiegel werd weerspiegeld". Het bedekken ervan was dus een methode om de terugkeer van de doden te voorkomen.
Jamaica
Het artikel van Dr. Rebecca Tortello, "Deadly Superstitions", stelt dat bijgeloof dat vele facetten van het Jamaicaanse leven doorsnijdt, grotendeels is beïnvloed door de Afrikaanse cultuur. Ze voegt eraan toe: "De meeste van deze overtuigingen zijn geboren uit angst voor het onbekende, voor wat er na de dood gebeurt en hoe dit het leven kan beïnvloeden." Dit is te zien in de praktijk van het afdekken van spiegels in de 'kamer van de' doden '. Tortello legt uit dat dit "voorkomt dat de weerspiegeling van het leven op de doden wordt geworpen [en ...] voorkomt dat de levenden worden gedefinieerd".
Jodendom
Het jodendom biedt een aantal verschillende redenen voor de praktijk om de spiegels van het shiva-huis te bedekken, waar een week van rituele rouw wordt gehouden na de begrafenis. Het artikel van Lori Palatnik, "The ABCs of Death and Mourning", legt de berichtgeving op verschillende manieren uit. Ten eerste legt het de nadruk op persoonlijke lichamelijkheid en ijdelheid, en verschuift de focus naar de ziel. Bovendien, aangezien fysieke verschijning sociale acceptatie bevordert, symboliseert de berichtgeving "[a] afwijking van de blik van de samenleving [aangezien] joodse rouw een eenzaamheid is, in stilte; stilstaan bij het verlies van een persoon" . De noodzaak om aandacht te besteden aan fysieke schoonheid is zelfs nog vager, aangezien echtelijke relaties niet plaatsvinden tijdens de week van rouw. Ten slotte houdt shiva zitten gebedsdiensten in die niet voor een spiegel kunnen plaatsvinden om ervoor te zorgen dat je je focus op God houdt.