Inhoud
De herfst is een mooie tijd van het jaar, omdat de bladeren van veel bomen en planten hun jaarlijkse overgang van groen naar geel, oranje, rood en zelfs paars beginnen. Hoewel de meeste mensen in deze tijd van het jaar van de natuur houden, begrijpen ze niet waarom deze verandering in bladkleur optreedt. De bomen hebben een stof die chlorofyl wordt genoemd in de bladeren, waardoor ze het grootste deel van het jaar groen aanvoelen. Het is tijdens de herfst dat de chlorofylproductie vertraagt en door een reeks stappen de schoonheid van herfstkleuren produceert.
chlorophyl
Chlorofyl is een groen pigment dat aanwezig is in planten en bomen, waardoor ze zonlicht, samen met water en kooldioxide, koolhydraten kunnen gebruiken als voedsel. Dit proces staat bekend als fotosynthese. Naarmate de herfst dichterbij komt, wordt de chlorofylproductie verminderd of stopt deze helemaal. Het chlorofyl dat al in de bladeren aanwezig is begint uiteen te vallen. Het is dan dat andere pigmenten, normaal aanwezig, maar overtroffen door hun groene kleur, beginnen door de bladeren te tonen.
vallen
Een aantal factoren beïnvloedt de productie van chlorofyl in planten en bomen. Licht, temperatuur, water, zuurstof en essentiële mineralen in de bodem beïnvloeden de productie van het pigment en de kleur van de bladeren. In de herfst is er minder licht en is het zwakker, wat de chlorofylproductie vermindert. Steeds koelere temperaturen dragen ook bij aan de vermindering van hun niveaus.Chlorofyl is meestal aanwezig in plantenbladeren en bomen die veel groter zijn dan andere pigmenten, dus pas na de klimatologische omstandigheden die van invloed zijn op het plantenleven, kunnen de typische herfstkleuren op de bladeren worden waargenomen.
anthocyanine
Anthocyanine is het plantaardige pigment dat verantwoordelijk is voor de rode kleur op sommige bladeren. Het veroorzaakt ook roze en paarse tinten wanneer aanwezig in verschillende hoeveelheden. Het ontwikkelt zich al aan het einde van het groeiseizoen in het sap van de bladcellen en hun hoeveelheid hangt af van het klimaat en andere omgevingsomstandigheden. Frisse temperaturen die nog steeds boven het vriespunt liggen, droge omstandigheden en te veel zonneschijn dragen bij aan een aanzienlijke productie van anthocyanine.
Bomen en planten met rode bladeren
Er zijn verschillende soorten planten en bomen die in de herfst rood, oranje, roze of paars worden. Misschien wel de bekendste is de esdoorn, die door de anthocyanineproductie felrode en oranje bladeren vertoont. Sassafras, liquidambar en sumac produceren ook anthocyaan in grote aantallen, wat resulteert in dieprode tonen, waarvoor ze beroemd zijn, volgens de Texas Forest Service in de Verenigde Staten.
variaties
De kleurvariaties van de bladeren kunnen bij dezelfde soort van plant tot plant significant zijn. De kleur van het blad van jaar tot jaar, in dezelfde plant, kan ook grote variatie vertonen. Er zijn verschillende mogelijke redenen voor deze variërende mate van kleur. Het klimaat beïnvloedt de kleur van het blad vaak elk jaar en de heldere, droge en koude weersomstandigheden produceren de mooiste en meest levendige herfstkleuren. Licht is een belangrijke factor in de ontwikkeling van gekleurde bladeren in dit seizoen; men kan dit fenomeen waarnemen in de bladeren van de bomen, die over het algemeen diepere en levendiger tonen tonen dan de andere bladeren van dezelfde boom. Ten slotte varieert de hoeveelheid chlorofyl en andere pigmenten natuurlijk met de soort, wat resulteert in verschillende tinten van dezelfde kleuren.