Inhoud
- Levensstadia
- Voedsel in het larvale stadium
- Eten op volwassen leeftijd
- Lariks roofdieren
- Volwassen vlinderroofdieren
De voedselketen is een complexe weergave van de voedsel- en roofpatronen van verschillende organismen in een bepaald ecosysteem. Net als alle andere levende wezens (planten, dieren, schimmels, protisten en bacteriën), heeft de vlinder zijn eigen specifieke plek in dit voedselweb.
Levensstadia
Net als een insect heeft de vlinder vier levensfasen: ei, larve, pop en volwassen. De twee fasen waarin het werkt, zijn het larvale en popstadium. Tijdens deze twee verschillende fasen zal het dier op verschillende manieren interactie hebben met andere organismen, waardoor het een andere rol speelt in de voedselketen.
Voedsel in het larvale stadium
In het larvale stadium wordt de vlinder gewoonlijk "rups" genoemd. Rupsen voeden zich meestal met een bepaald soort voedsel, meestal planten. Hierdoor leggen volwassenen hun eitjes op een bepaald type plant. Tijdens de larvale fase voeden rupsen zich vraatzuchtig met deze planten en worden ze erg dik en groot.
Hoewel de meeste rupsen planten eten, zijn er enkele vleesetende rupsen. In Noord-Amerika voedt de oogstrupsband zich met bladluizen, terwijl een Eupithecia-soort die op Hawaï voorkomt, zich voedt met een verscheidenheid aan andere insecten.
Eten op volwassen leeftijd
De meeste volwassen vlinders zijn zeer discrete wezens. In plaats van planten, zoals rupsen, te vernietigen, zetten de meesten gewoon hun lange neus op bloemen om de nectar te drinken. Sommige volwassen vlinders, zoals de oogstvlinder, voeden zich echter met dingen als uitwerpselen en aas. Er zijn geen volwassen vlinders bekend die vleesetend gedrag vertonen.
Lariks roofdieren
Vanwege hun algehele omvangrijke uiterlijk en het onvermogen om snel te bewegen, vallen veel rupsen tijdens deze fase ten prooi aan verschillende roofdieren. Deze roofdieren zijn onder meer spinnen, wespen, vogels en kleine zoogdieren.
Volwassen vlinderroofdieren
Veel volwassen vlinders, zoals de monarchensoort, zijn giftig voor de meeste mogelijke roofdieren. Maar zelfs de vorst moet bang zijn voor specifieke dieren die tolerantie hebben voor hun gif. De rat Peromyscus melanotis en de vogels Icterus abeillei en Pheucticus melanocephalus voeden zich met de monarch. Er zijn andere soorten roofdieren in de wereld, zoals vogels, kleine zoogdieren en spinnen.