Inhoud
Katholicisme, puritanisme en anglicanisme zijn christelijke sekten. Puriteinen en anglicanen behoren tot protestantse religies, die zich afscheiden van het katholicisme rond de jaren 1500. Omdat het anglicanisme rechtstreeks voortkwam uit de scheiding van de Engelse kerk en de katholieke kerk, lijken hun massa's sterk op elkaar. Puriteinen verbraken het verband volledig, maar veel van hun theologie had invloed op Amerikaanse protestantse bewegingen, waaronder adventisme en pinksterbeweging.
Katholicisme
De katholieke kerk heeft zijn wortels in St. Peter en is een van de oudste instellingen op aarde. Katholieken geloven dat de paus het hoogste gezag heeft en een directe bemiddelaar is tussen God en de mens. Het katholicisme was de officiële religie van het Romeinse rijk vanaf het jaar 380 tot de val, en verspreidde zich naar vele delen van de wereld. De kerk is gecentraliseerd in Vaticaanstad, dat een soevereine entiteit is, naast een bisdom onder leiding van de paus.
Anglicanisme
Anglicanisme, ook wel bekend als de Kerk van Engeland, ontstond gedeeltelijk toen koning Hendrik 8 brak met de katholieke kerk na een geschil over de nietigverklaring van zijn eerste huwelijk. In de volgende eeuwen week het anglicanisme af van de katholieke traditie, maar behield het veel punten gemeen, waaronder het concept van apostolische opvolging. Deze overtuiging zegt dat gewijde bisschoppen de juiste opvolgers zijn van de oorspronkelijke 12 apostelen en daarom het gezag en de macht hebben die hun door Jezus Christus is gegeven.
Puriteinen
Puriteinen zijn ontstaan binnen de Anglicaanse Kerk. Ze werden bepaald door hun verlangen om de resterende banden tussen de Kerk van Engeland en het katholicisme te elimineren en door hun starre geloofssysteem, dat elke kerk "leider" afgewezen behalve Christus. Hoewel het in Engeland niet succesvol was, kreeg de Noord-Amerikaanse kolonie Massachusetts Bay, die voornamelijk puriteins was, een grote invloed op het religieuze denken en de ontwikkeling van de Amerikaanse regering.
Theologische verschillen
Anglicanisme wordt beschouwd als een "middenweg" tussen katholicisme en protestantisme. Er zijn enkele grote verschillen in theologie en in de structuur van de kerk tussen de twee, met name in hun verschillende gevallen van transsubstantiatie. Katholieken geloven dat de eucharistie letterlijk het lichaam van Christus wordt, en anglicanen geloven dat het symbolisch is. De twee Kerken zijn ook anders gestructureerd, waarbij de katholieke kerk een veel strengere hiërarchie heeft dan die van Engeland.