Inhoud
Het eerste bekende gebruik van een apparaat om de vergroting te vergroten dateert uit 65 na Christus. Brillen werden specifiek voor het eerst genoemd in Italië in 1289. De lenzen van deze eerste bril waren natuurlijk van glas. In de loop van de tijd zijn er echter verschillende materialen ontwikkeld die tal van voordelen hebben geboden ten opzichte van glazen lenzen. Twee van deze veelgebruikte materialen zijn plastic en polycarbonaat, die respectievelijk 50% en 20% van de verkochte lenzen vertegenwoordigen. Er zijn verschillende significante verschillen tussen de twee materialen.
Samenstelling
Plastic lenzen worden in de juiste vorm uit een hars gegoten en een tijdje gebakken om in de vorm van de lens te passen. Plastic harsen voor lenzen werden geïntroduceerd in 1945. Sindsdien behoren ze tot de meest populaire lensmaterialen. Polycarbonaat is in de jaren 70 ontwikkeld voor de lucht- en ruimtevaartindustrie. Kleine hoeveelheden van dit materiaal worden verhit en onder hoge druk in mallen gespoten om snel een lens te maken.
Veiligheid
Alle lenzen op sterkte die in de Verenigde Staten worden verkocht, moeten voldoen aan bepaalde veiligheidsspecificaties die zijn opgelegd door de FDA. Een metalen bal wordt vanaf een vaste hoogte op de lens laten vallen om de slagvastheid te meten. Lenzen van polycarbonaat zijn zachter dan plastic lenzen en buigen meer bij impact. Dit absorbeert schokken beter, waardoor ze minder snel breken. Lenzen van polycarbonaat zijn gemiddeld ongeveer 10 keer sterker dan lenzen van kunststof. Vanwege deze eigenschap zijn lenzen van polycarbonaat populair voor veiligheid en voor sportbrillen.
Kenmerken
Er zijn belangrijke overwegingen over beide lenzen in termen van comfort en visueel aspect. Plastic lenzen zijn over het algemeen zo dik als glazen lenzen voor dezelfde correctie, maar ze zijn veel lichter. Polycarbonaat lenzen kunnen tot 40% dunner en 30% lichter zijn dan plastic lenzen met dezelfde correctie. Vanwege dit vermogen om meer te buigen dan plastic, kan polycarbonaat worden gebruikt in randloze monturen die schroeven gebruiken om de lenzen vast te zetten.
Optische helderheid
De eigenschappen die lenzen van polycarbonaat veiliger en flexibeler maken, maken ze ook minder optisch helder. Hoewel polycarbonaatlenzen met precisie kunnen worden vervaardigd, hebben ze de neiging om in het montuur door te buigen, wat de optische helderheid nadelig beïnvloedt. Plastic lenzen zorgen voor meer optische helderheid, vergelijkbaar met glazen lenzen. Bovendien zorgt de relatieve zachtheid van het polycarbonaat ervoor dat het gemakkelijker bekrast raakt dan plastic lenzen.