Inhoud
Zwanen staan bekend als mooie en sierlijke dieren. Mensen zien deze vogels vaak en willen ze voeren, of zelfs zelf grootbrengen. Maar zwanen hebben een zeer gespecialiseerd dieet, dat een belangrijke rol speelt in hun algehele gezondheid en welzijn. Het is dus belangrijk om te weten wat ze eten en wat ze niet eten voordat je ze probeert te voeren.
Soorten zwanen
Er zijn zes soorten zwanen, die op de meeste continenten in de wereld leven (geen enkele in Afrika of Antarctica). De overgrote meerderheid van de zwaansoorten (vier van hen) leven op het noordelijk halfrond, terwijl de andere twee soorten in Zuid-Amerika en Australië leven. De zes soorten zijn de toendrazwaan, de zwarte zwaan, de trompettistzwaan, de zwarthalszwaan, de wildezwaan en de witte zwaan. De zwarte en de zwarthals zijn de twee soorten die op het zuidelijk halfrond leven.
Wild dieet
Hoewel er verschillende soorten zwanen zijn, hebben ze allemaal een vergelijkbaar dieet. In het wild zijn volwassen zwanen bijna volledig herbivoren. Ze eten het liefst waterplanten en trekken ze met hun lange nek uit het water. Sommige planten die ze leuk vinden zijn "eendenaardappel" en elodea. Soms eten ze insecten, hoewel ze een ondergeschikte rol spelen in hun eetgewoonten. Ze houden ook van graan en worden soms ongedierte door gewassen met hun grote poten te vernietigen.
Menselijke voeding
In parken en andere gebieden die door mensen worden bezocht, zijn zwanen er vaak aan gewend om door mensen te worden gevoerd en kunnen ze deze offers zelfs als hun primaire voedsel beschouwen. Het voedsel dat aan de zwanen wordt gegeven, moet in kleine stukjes worden gebroken. Het beste eten hangt af van de tijd van het jaar. Als het koud is, geven ze de voorkeur aan vegetatie, zoals spinazie, alfalfa en broccoli. In de warmere maanden, wanneer zwanen de planten alleen kunnen vinden, houden ze van dingen als popcorn, meergranenrijst en groenten.
Dieet van de jongste
Jonge zwanen, cygnets genaamd, hebben een hoger eiwitdieet dan hun ouders. Vaak zien deze jonge mensen insecten en kleine sprinkhanen als hun belangrijkste voedselbron. Na ongeveer een maand beginnen ze meer te eten als een volwassen vogel. Ze beginnen te foerageren op zoek naar planten en granen en laten de consumptie van alles achter, behalve af en toe insecten.
Gevaarlijk voedsel
Er is voedsel dat zwanen niet mogen eten, en dat mensen het vaak aanbieden. Het is een veel voorkomende activiteit voor mensen, vooral mensen met jonge kinderen, om de middag door te brengen met het voeren van stukjes brood aan de zwanen. Dit kan maagproblemen veroorzaken bij vogels. Andere voedingsmiddelen die niet aan zwanen mogen worden gegeven, zijn gebakken of bewerkte voedingsmiddelen. Het is beter om ze natuurlijke producten te geven om dichter bij het natuurlijke dieet te komen.