Inhoud
De kokospalm (Cocos nucifera) is vanwege zijn vruchten de belangrijkste palm. Deze palmbomen worden gekweekt op tropische locaties langs de kusten van Florida en de Stille Zuidzee en aan de kust van Zuid- en Midden-Amerika.
Groei
De kokospalm groeit tot een hoogte van 24 tot 30 m, hij heeft een dekking van geveerde bladeren die tot 5,4 m lang en 1,2 m breed zijn. Normaal gesproken is de stam van de kokospalm licht gebogen en dun, met een grotere basis dan het bovenste deel. De bloemen die door de kokospalm worden geproduceerd, zijn heldergeel als hij een man is en lichtgeel als hij een vrouw is. Ze verschijnen in een vertakte bloeiwijze. De kokospalm produceert ook een vrucht met een dikke, vezelige schil, waarin het vruchtvlees, dat wil zeggen het eetbare deel, zit. De schors is meestal 30 cm lang en 20 cm breed, terwijl het zaadje 12 tot 15 cm lang en 8 tot 10 cm breed is.
Fruit anatomie
De vrucht, of drupa, geproduceerd door de kokospalm bestaat uit een exocarp, een mesocarp en een endocarp. In de endocarpium zit het zaad. Natuurlijk is het zaad in de endocarpium de bron van de voortplanting van de kokosnoot. Het zaadje bevat een embryo en voedselopslagweefsel. Dit zaadje is toegankelijk via een porie in de endocarpium van de vrucht.
Kokospalmen planten
Als de kokosnoot water schudt, is hij klaar om geplant te worden. De kokosnoten moeten aan de zijkant worden geplaatst en 5,5 tot 9 m uit elkaar worden geplant. Kokospalmen gedijen goed in goed doorlatende bodems, met een pH van 5,0 tot 8,0 en in een gebied waar ze direct zonlicht krijgen. Meestal zijn de zomermaanden de beste tijd om kokospalmen te planten. Nadat ze zijn geplant, kunnen ze op elk moment worden overgedragen.
Kieming
De kokospalm produceert vruchten met drie vruchtbladen, wat gebruikelijk is in de Arecaceae-familie. Twee poriën zijn gesloten, terwijl een porie is geopend voor toegang tot zaad. Binnenin de kokosvrucht zit de "kokosappel", die het endosperm opneemt, zodat de spruiten suiker en mineralen uit het endosperm krijgen. Terwijl scheuten en wortels uit het zaad groeien, breken ze door het mesocarp en epicarpium en beginnen het groeiproces om een kokospalm te vormen.
Productie
Als de kokospalm zes tot tien jaar oud is, begint hij vruchten af te werpen. De maximale fruitproductie kan 15 tot 20 jaar duren. De kokospalm produceert meestal 50 tot 200 vruchten per jaar tot hij 80 jaar oud is. Elke vrucht heeft bijna een jaar nodig om zich aan de boom te ontwikkelen voordat hij klaar is voor de oogst.