Inhoud
De vlag van Engeland, ook bekend als "Union Jack", staat bekend om zijn rode, witte en blauwe kleur en het kenmerkende patroon van kruisen en lijnen. Hoewel we zelden stilstaan bij de oorsprong van deze vlag, is het ontwerp nauw verbonden met de rijke geschiedenis van Engeland. Net zoals het land in de loop der jaren is veranderd en gegroeid, zo ook de vlag, en elk detail ervan vertegenwoordigt een stukje van het erfgoed van het land.
Details
De oorspronkelijke vlag van Engeland bestond uit een witte achtergrond met een rood kruis in het midden. Dit beeld was het embleem van St. George, de beschermheer van Engeland. Sint-Joris woonde in de 3e eeuw in Palestina en werd een christelijke martelaar. Het rood-witte embleem is gebaseerd op de kleding van de kruisvaarders, die witte tunieken met rode kruisen droegen tijdens hun strijd om het christendom te beschermen. In de 14e eeuw werd George de patroonheilige van Engeland genoemd en zijn embleem werd aangenomen als de vlag van het land. São Jorge is buiten Engeland vooral bekend vanwege de mythische verhalen over "São Jorge en de Draak".
Verhaal
In 1603 stierf koningin Elizabeth van Engeland zonder erfgenamen achter te laten. Voor haar dood vroeg ze of haar neef, koning James van Schotland, in haar plaats over Engeland mocht regeren. Haar verzoek werd ingewilligd en King James werd koning van Engeland. Hij bleef ook over Schotland regeren, hoewel de twee landen als onafhankelijk werden beschouwd. Engeland behield in deze periode de vlag van São Jorge als nationale vlag. Schotland werd vertegenwoordigd door de vlag van St. Andrew, die de patroonheilige van Schotland was. Zijn vlag bestond uit een groot wit diagonaal kruis op een blauwe achtergrond.
Vlag van de Unie
In 1606 had koning James besloten de vlaggen van de twee landen te gebruiken om een gevoel van eenheid te creëren, hoewel Engeland en Schotland nog steeds onafhankelijk bleven. Hij creëerde een nieuwe vlag met het model van de Engelse vlag bovenop die van de Schotse vlag, om de nieuwe vlag van het Verenigd Koninkrijk te vormen (Union Flag). Deze nieuwe vlag had een blauwe achtergrond met een rood kruis in het midden en een wit kruis diagonaal van hoek tot hoek. King James gaf alle Engelse en Schotse schepen de opdracht om deze vlag aan de masten (in het Engels, Jackstaff) van elk schip te hangen. Velen geloven dat hier de moderne Britse vlag de bijnaam "Union Jack" heeft gekregen.
In die tijd werden de vlaggen van Engeland en Schotland nog steeds beschouwd als de belangrijkste vertegenwoordiging van elke natie en werden ze veel meer gebruikt dan de Britten.
De vlag van Groot-Brittannië
In 1707 werden Engeland en Schotland officieel verenigd onder het bewind van koningin Anne om Groot-Brittannië te vormen. Ana nam de "Vlag van de Unie" aan om een nieuwe natie te vertegenwoordigen en het gebruik van de originele vlaggen van Engeland en Schotland nam geleidelijk af. Minder dan een eeuw later, in 1801, trad Ierland toe tot Groot-Brittannië. De vlag bestond uit een rood diagonaal kruis op een witte achtergrond, het embleem van Saint Patrick, de beschermheilige van het land. Om de drie landen te verenigen, werden de rode diagonalen van de Ierse vlag gecombineerd met die van de Union Flag om de moderne vlag van het land te vormen.
De Engelse vlagsticker
In Engeland en Groot-Brittannië wordt de etiquette van de vlag zeer gerespecteerd. De vlag mag nooit op dezelfde paal worden gehesen als een andere, omdat de ene dan hoger zou zijn dan de andere. De vlag moet altijd bovenaan staan en nooit op grondniveau. Als de vlag eenmaal gescheurd, vuil of verouderd is, moet deze worden vervangen door een nieuwe. Oudere vlaggen moeten op een privélocatie met respect worden verbrand, nooit in de prullenbak.