Inhoud
Vrijwel overal in Italië, van de stranden van het Gardameer in het noorden tot het eiland Sicilië in het zuiden van de Italiaanse kust, kunt u olijfbomen observeren. Olijven en hun olijfolie zijn een kenmerk van het Italiaanse dieet. De weersomstandigheden lopen sterk uiteen op plaatsen in het land, wat betekent dat een ras dat zich op de ene plaats zou kunnen ontwikkelen, problemen kan hebben in een andere. Als gevolg hiervan worden verschillende variëteiten in verschillende regio's geteeld.
Regio Apulië
Apulia, de hak van de Italiaanse laars, is de grootste olijfproducent van het land. De 240.000 olijfboerderijen herbergen ongeveer 50 miljoen bomen. De meeste bomen in deze regio zijn van een van de vier soorten: Corantina, Frantoio, Oliarola Barese en Leccino, die in verschillende verhoudingen worden gecombineerd om olijfolie te maken. De Apulische olijfolie wordt gekenmerkt door zijn opmerkelijke en fruitige smaak, zoals het hoofd zegt Antonio Carluccio. Dit is een resultaat van de olijvenoogst in januari, wanneer ze volledig rijp zijn en hun zuurgraad op het maximaal toegestane niveau is.
Regio Toscane
Toscane is een van de meest ontwikkelde en moderne gebieden in de olijfproductie in Italië, waar conferenties worden georganiseerd en nationale productierichtlijnen worden opgesteld. De kruidachtige en kruidige olijfolie van de regio wordt gewonnen uit de olijven Frantoio, Leccino, Maurino en Puntino. Een deel van het verschil in smaak, in vergelijking met Apulië-olijven, komt van de Toscaanse traditie van oogsten in oktober, wanneer ze nog groen zijn en weinig zuur zijn. Jonge olijven zijn kleiner dan de meer volwassen versies van Apulia, wat betekent dat het geproduceerde volume olie kleiner en dus duurder is.
Regio Ligurië
De kustprovincie Ligurië in het noordwesten van Italië wordt geassocieerd met de olijfboom van Taggiasca. Deze variëteit is ongebruikelijk omdat het fruit zowel voor het eten als voor het maken van olijfolie wordt gebruikt. Ligurië is een moeilijke omgeving om olijfbomen te laten groeien - bomen worden geplant op hoge terrassen in de heuvels en zijn alleen te voet bereikbaar. Taggiasca-olie heeft een dunne maar smakelijke smaak en kan, omdat het in relatief kleine hoeveelheden wordt geproduceerd, erg duur zijn.
Sicilia
Veel Siciliaanse olijven hebben een voedingsdoel in plaats van de productie van olijfolie en zijn in Italië bekend als "da tavola". De meest voorkomende soorten zijn Bella di Spagna, Santa Agostino en Santa Caterina. Alle worden geoogst wanneer ze nog jong en groen zijn en worden donkerder tot een donkerpaars of zwart. Alle olijven moeten worden gedroogd voordat ze worden opgediend - dit wordt traditioneel gedaan door ze tien dagen in het water te laten staan en ze dan in pekel te houden.